Materiały metalowe wykorzystywane w przemyśle i budownictwie charakteryzują się różnorodnością właściwości, które decydują o ich zastosowaniu. Jednym z takich materiałów jest żeliwo, które od wieków jest stosowane ze względu na specyficzne cechy i sposobów technologiczne. Żeliwo to stop żelaza z węglem o zawartości przekraczającej 2%, co wpływa na jego strukturę i właściwości mechaniczne.
Wyróżnia się kilka rodzajów żeliwa, między innymi szare, sferoidalne czy ciągliwe, które różnią się między sobą strukturą grafitu i właściwościami wytrzymałościowymi.
Proces powstawania żeliwa obejmuje topienie surówki żelaznej i odpowiednie domieszki pierwiastków, które pozwalają na pozyskanie pożądanych cech materiału. Żeliwo wyróżnia się dużą twardością i odpornością na ścieranie, niemniej jednak też względną kruchością, co oznacza, że jest mniej odporne na uderzenia i odkształcenia niż stal. Jego struktura mikrokrystaliczna z grafitem daje możliwość na dobrą przewodność cieplną i tłumienie drgań, co czyni go przydatnym w produkcji rozmaite elementów technicznych i konstrukcyjnych.
Elementy żeliwne znajdują przeznaczenie w różnorakich gałęziach przemysłu, od motoryzacji po budownictwo oraz maszyny przemysłowe. Do żeliwa często odlewa się części, które muszą wytrzymać bardzo duże obciążenia i kontakt z wysokimi temperaturami, np korpusy silników, koła zębate czy obudowy urządzeń. Żeliwo jest także wykorzystywane w produkcji rur, armatury i elementów instalacyjnych ze względu na jego odporność na korozję i trwałość. Specyfika procesu odlewania daje możliwość na kształtowanie niełatwych form o ogromnej precyzji, co zwiększa sposobów jego użycia.
Właściwości żeliwa a także jego obróbka technologiczna są szeroko badane i rozwijane, aby dostosować materiał do różnych założeń technicznych i ekonomicznych. W współzależności od rodzaju żeliwa i dodatków stopowych możliwe jest uzyskanie różnorakich parametrów wytrzymałościowych, twardości czy odporności na czynniki zewnętrzne. Znajomość tych właściwości jest bardzo ważna przy wyborze odpowiednich materiałów do produkcji oraz przy planowaniu zastosowań przemysłowych, gdzie wymagana jest trwałość i funkcjonalność elementów zaprojektowanych z żeliwa.
Zobacz: ruszt do grilla okrągły.